子夜是指现在的23点到凌晨1点钟。

子夜也叫子时、子鼠，是十二时辰的开端，古人认为这个时间段是一天中最黑暗的时候，也是老鼠繁殖、偷粮等活动最频繁的时期，所以将鼠与子时对应，称其为子鼠。

十二时辰制

子时是23时至01时，夜半，又名子夜、中夜，十二时辰的第一个时辰。

丑时是01时至03时，鸡鸣，又名荒鸡，十二时辰的第二个时辰。

寅时是03时至05时，平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际。

卯时是05时至07时，日出，又名日始、破晓、旭日等，指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。

辰时是07时至09时，食时，又名早食等，是古人吃早饭的时间。

巳时是09 时至11时，隅中，又名日禺等，临近中午的时候称为隅中。

午时是11时至13时，日中，又名日正、中午等，这时候太阳最猛烈、阳气达到极点。

未时是13时至15时，日昳，又名日跌、日央等，太阳偏西为日昳。

申时是15时至17时，晡时，又名日铺、夕食等，猴子喜欢在这时候啼叫。

酉时是17时至19时，日入，又名日落、日沉、傍晚，意为太阳落山的时候。

戌时是19时至21时，黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已落山，天将黑未黑，天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。

亥时是21时至23时，人定，又名定昏等，此时夜色已深，人们已经停止活动，安歇睡眠了。

午夜与子夜的区别

1、时间不同：

子夜指晚上11时到凌晨1时的两个小时，而午夜指晚上12时前后的一段时间，也就是零点左右的一段时间。

2、意思不同：

午夜指夜里十二点钟前后;半夜，而子夜指夜半子时，半夜。

3、出处不同：

午夜出自唐戴叔伦《重游长真寺》诗：“蒲间千年雨，松门午夜风。”宋高似孙《纬略‧五夜》：“所谓午夜者，為半夜时如日之午也。”陈毅《广州花市》诗：“花市过午夜，春浓风更吹。”。

子夜出自唐吕温《奉和张舍人阁中直夜》：“凉生子夜后，月照禁垣深。” 明何景明《待曙楼赋》：“於是子夜既逾，寅晓将发。” 清钮琇《觚賸‧六贞女墓》：“﹝李氏六女﹞潜以酒相酹，期於子夜潮生尽命。”瞿秋白《“子夜”和国货年》：“明明还只是子夜 ... ”。