降半旗是指把国旗降到离杆顶约三分之一处。降半旗是公众表示哀悼的重要礼节，按照国旗法规定当天应当升国旗的场所、机构和单位均应下半旗志哀。下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处;降下时，应当先将国旗升至杆顶，然后再降下。

什么情况下降半旗

降半旗是当今世界通用的一种致哀方式，当某个国家的重要人士逝世，或者面临严重的自然灾害时，为了表达全国人民最沉痛的哀思和悼念，该国会在公开场所下半旗表示志哀。

这种做法起源于1612年，英国“哈兹伊斯”号船长去世，为了表示哀悼，船员将船上的旗帜下降到离旗杆顶端还有一部分距离的地方。这种志哀方式于17世纪逐渐传到陆地，遂为各国采用，距今已经有400多年的历史。